이 논문은 루이자 메이 올컷의 『작은 아씨들』과 존 번연의 『천로역정』의 내 용상 상관관계를 살펴보고 『천로역정』의 주제가 『작은 아씨들』 주인공 네 자 매의 성장에 어떻게 영향을 주고 있는지 고찰하기 위한 시도이다. 『천로역정』 은 근대 영미 대중에게 크나큰 영향을 준 기독교적 삶에 대한 우화로서, 천국에 이르기까지 기독교인들이 맞게 되는 어려움에 대해 경고하면서 바람직한 순례 자의 길에 대해 보여준 작품이다. 『작은 아씨들』첫 부분부터 주인공들은 자신 들이 겪고 있는 어려움을 『천로역정』의 주인공 크리스천이 이겨냈던 상황에 빗 대고, 각 주인공들이 극복해야 할 어려움을 『천로역정』에서 따오는 등 두 작품 은 밀접한 상관성을 보인다. 루이자 메이 올컷은 작품 속 소녀들이 겪는 고난을 성별 구분 없이 기독교인이라면 누구나 극복해야 할 어려움으로 상정함으로써 이 작품이 소녀들의 성장기일 뿐만 아니라 보편적 기독교인의 성장 이야기로 만들어 시대를 초원하여 우리에게 여전히 감동을 전해주고 있다.

이 논문은 루이자 메이 올코트의『작은 아씨들』에 드러난 음식과 식탁 교제에 관한 장면들을 기독교의 관점에서 분석하고자 하였다.『작은 아씨들』에 드러나는 식사 장면은 루이자 메이 올코트에게 지대한 영향을 준 기독교의 나눔 정신과 프루트랜드 공동체의 경험이 녹아들어 있다. 올코트 가족이 참여했던 프루트랜드는 다른 생명에게 고통을 준 음식을 식탁에 올리지 않는다는 원칙으로 빵과 야채의 소박한 식사를 주식으로 허용하였고, 올코트 가의 정신적 지주가 되었던 기독교는 가난한 이웃과 음식을 나누는 헌신과 배려의 식탁으로 이들을 이끌었다. 타인의 생명을 소중히 여기며 이웃을 보살피는『작은 아씨들』의 마치 가족은 자신들의 식탁을 가난한 이웃을 위해 기꺼이 내어주고, 타인의 눈에 그럴듯하게 보일 겉치레의 식탁이 아닌 자신들의 사정에 맞는 식탁을 차리는 것이 행복을 가져다주는 것임을 깨닫는다. 기독교적 실용주의를 실천한 올코트 가족의 부엌은 검소함과 헌신으로 공동체의 생명력을 양육한다.