이 글의 연구 주제는 한국의 ‘初級課程’ 한자교육 현황 紹介에 있다. 연구 과제를 성공적으로 수 행하기 위해, 먼저 한국의 한자교육의 位相과 性格을 究明한 다음, 초급과정의 槪念과 範圍, 초급 과정 한자교육 現況을 槪括的으로 살펴본다. 그리고 한자 교수·학습 방법의 개념, 한자 영역 교수· 학습 내용, 한자 교수·학습 방법을 考察한다. 한국의 한자교육은 크게 國語敎育, 漢文敎育, 그리고 漢字文化圈 차원에서 그 위상과 성격을 究 明해 볼 수 있다. 한국에서 한자교육은 학교 교과교육의 하나인 ‘漢文科’ 교육의 핵심 내용 가운데 한 分野이다. 그리고, 한국의 地理的·言語的·文化的 조건에 의해, 한국에서 한자교육은 국어교육 혹은 한국어 교 육과 밀접한 관련을 맺고 있다. 한편, 한국과 일본, 그리고 중국, 대만, 홍콩 등은 역사적으로, 또 한 현재의 동시대적으로 ‘한자’를 自國 文字로, 혹은 表記의 수단으로 共有하면서 活用했다. 이른바, ‘漢字文化圈’을 말하는데, 〈그림 1〉에서 외곽 點線으로 作用한다. ‘初級’이란, 가장 낮은 段階나 等級을 말하고, ‘초급과정’이란 낮은 단계나 등급에서 시행되는 課 業의 程度를 말한다. 한국의 한자교육의 경우, 유치원, 초등학교, 그리고 중학교 時期 가운데, 학생 의 선택 여부에 따라 학습이 가능하다는 점에서, 초급과정 한자교육은 ‘入門期’ 한자교육으로 볼 수 있다. 다음은 한국 초급과정 한자교육 현황을 교육과정, 교재, 식자량, 교수자, 그리고 수업 시수를 기 준으로 간단하게 정리한 것이다. 한자 교수·학습 방법은 “한문 敎授者와 한문 學習者가 한자를 가르치고 배우는 節次와 技法”을 말한다. 교사의 敎授와 학습자의 學習은 分節的이거나 獨立的이지 않다. 교사와 학습자는, 그리고 교수와 학습은 相互 連繫되고 相互 作用한다. 유아 한자 교재, 초등학교 한자 교과서, 그리고 중학 교 한문 교과서에 제시된 한자 영역 교수·학습 방법을 通察하면, 초급과정 한자 교수·학습 방법은 다음과 같다. 節次, 過程, 段階를 기준으로 한자 교수·학습 방법을 분류하면, 초급과정 한자 교수·학습 방법은 크게 (가)와 (나)로 區分된다. (가)는 ‘下向式 언어 이해 처리 모형’이나 ‘分散 識字’ 방법에, (나)는 ‘上向式 언어 이해 처리 모형’이나 ‘集中 識字’ 방법에 견줄 수 있다. ‘本文’의 경우, 成語와 漢文 文章이 제시되기도 하고, 초등학교 한자 교재의 경우, 한글全用文, 國漢混用文, 國漢倂記文 등이 사용되기도 한다. ‘標題字’의 경우, 2字에서 4字 정도로 새로 배울 한자[新習 漢字]가 제시된다. (가)와 (나)의 ‘漢字’는 주로 字源 학습법을 활용하여 신습 한자의 形·音·義를 가르치고 배운다. ‘活 用’에 동원되는 기법이나 활동은 다양하다.

본고는 中國의 한자교육방법에 대한 고찰과 그것에 대한 비판 및 활용을 통해, 우리나라 한자교육에의 새로운 방법론 탐색에 일조함을 목적으로 한다. 이러한 목적으로, 중국 한자교육의 현황과 방법에 대해 살펴보았으며, 특히 중국의 『語文』교육과정인 語文課程標準 및 字根을 이용한 한자교육방법에 대한 검토를 위주로 하였다.현재 중국에서는 기존의 어문교학대강을 대체하고 이를 수정발전시킨 어문과정표준을 2001년부터 시행하여, 『어문』및 한자교육의 기준으로 삼고 있다. 어문과정표준은 2001년 6월 7일에 발표된 基礎敎育課程改革綱要(試行)에 의거하여 새롭게 마련한 교육과정으로, 현재 중국 『어문』과정의 성질, 목표, 내용, 방법을 담고 있으며, 『어문』과정에 대한 관리, 교재의 편찬, 교육의 실시와 평가 등의 기준이 되고 있다. 중국의 한자교육방법으로는 현재까지 약 20여종이 보고되어 있는데, 이는 교과서 및 각종 보조 교재에서 활용되고 있다. 이러한 한자교육방법 가운데 ‘字根을 이용한 방법’으로는 字根識字法, 成群分級識字法, 基本字帶字, 字族文識字法 등이 있다. 이것은 각각 사용하는 개념과 방법에 다소 차이가 있으나, 자근을 이용한 방법이라는 점은 동일하다고 하겠다. 이 방법은 한자를 字根과 그 외의 부분으로 분석하고, 가장 기본적인 자근에 대한 학습을 통해 자근으로 이루어진 여러 한자를 학습하는 것이다. 이는 한자의 구조를 이해하고 특히 한자의 形을 익히는데 도움이 되는 것으로 평가할 수 있다.

本考는 아직 통일된 敎育課程을 마련하지 못하고 있는 초등학교의 漢字敎育課程을 개발하여 제시하는데 그 목적이 있다. 이를 위해 먼저 학교현장에서 혼란스럽게 쓰이고 있는 漢字敎育의 개념을 분명히 하였다. 즉, 초등학교에서 漢字를 교육하는 일련의 학습활동과 구별하기 위하여 독립된 교과명으로 `漢字`라고 사용하기로 한다. 이에 따른 초등학교 `漢宇` 교육과정은 재량활동시간에 학생들에게 漢字敎育의 목표를 달성하기 위하여 편성 운영해야할 교육내용에 관한 기준을 말하며 그 기준에는 漢字敎育의 성격, 목표, 내용, 방법, 평가, 지침 등을 제시한다. 초등학교 漢字敎育의 성격으로 제시한 것은 국어생활을 돕는 교과, 일반 교과학습에 필요한 도구교과, 한국인으로서의 일반 교양을 기르게 하는 교과, 전통문화의 이해와 올바른 가치관을 형성하도록 하는 교과, 재량활동 시간에 활용되는 교과 등이다. 초등학교의 漢字敎育은 교육용 기초 漢字를 익혀 언어 생활에서 바르게 읽고 쓰며, 일상생활에서 漢字를 활용할 수 있는 능력을 통하여 선인들의 삶과 지혜를 이해하고 건전한 가치관과 바람직한 인성을 함양하며, 전통문화를 계승, 발전시키려는 태도를 지니게 하는 것을 목표로 설정하여 제시하였다. 초등학교 漢字敎育의 내용제시에 있어서 영역을 漢字·漢字語와 漢字生活로 구분하고 각 영역별 교육내용을 수준차와 난이도를 고려하여 단계별로 제시하였다. 또한 초등학교 敎育用 基礎漢字 600字를 선정하고 학년별로 배당하였다. 초등학교 漢字敎育의 방법은 교수-학습계획, 교수-학습방법, 교수-학습자료로 나누어 구체적인 예를 들어가며 제시하였다. 초등학교 漢字敎育의 평가는 교사가 평가계획을 수립하고 실천하는데 실질적인 지침이 될 수 있도록 일반화가 가능한 범위 내에서 상세하게 제시하고자 하였다. 초등학교 漢字敎育이 더욱 활성화되기 위해서는 하루 빨리 통일된 敎育課程이 수립되어야 한다. 체계적인 교육과정이 수립되고 그 교육과정에 기초한 한자교재를 개발하여 보급한다면 교사들은 더욱 적극적으로 漢字敎育을 실시할 수 있다. 그래서 학년을 거듭하면서 연계적인 漢字敎育이 실시된다면 漢字 學力이 향상되고 그 漢字실력이 바탕이 되어 더욱 질 높은 言語生活과 바람직한 人性敎育의 목적까지도 달성할 수 있을 것이다.