한국의 국제적 위상이 향상되었음에도 불구하고 동서양의 대부분의 기성세대들은 한국에 대해 잘 모르거나, 변화된 한국사회의 이미지가 반영되지 않은 채 여전히 전쟁과 분단의 위협에 놓여 있는 국가로 인 식하고 있다. 이에 반해 2000년 이후 동아시아에서 불기 시작한 한류 (Korean wave)의 영향을 받고 자란 젊은 세대들은 한국에 대한 관심 이 높고, 특히 한국여행을 했거나, 거주한 경험이 있는 외국인들을 중 심으로 선진적인 한국의 대중교통을 비롯한, 카드 문화, 인터넷, 24시 간 편의점, 안정된 치안을 직접 경험하면서 자국이 거의 모든 면에서 한국에 뒤쳐져 있으며, 귀국 후 자국의 생활에서 불편함을 느끼는 ‘기 술지체’ 현상이 나타나고 있다. 더욱이 서양의 선진국 청년들이 “한국 은 당연히 선진국”이라는 평가를 하고 있어1) 우리를 놀라게 하고 있 다. 이와 같이 기성세대와 젊은 세대 간의 한국에 대한 인식이 매우 다 르게 나타나고 있어 그 인식의 차를 만드는 요인이 무엇인지 밝힐 필 요가 있다. 본 연구에서는 외국의 기성세대들과 젊은 세대 간의 인식의 차가 발생하는 요인과, 외국인들이 자국에 돌아가서 느끼는 기술지체 현상을 소개하고자 한다.

본 연구는 원예치료 프로그램이 생활 시설 내 정신지체 장애인의 직업기술에 미치는 영향에 대하여 알아보고자 2006년 1월부터 2006년 12월까지 매주 1회씩 원예치료 프로그램을 총 46회 실시하였다. 손기능 평가 결과 후반기로 갈수록 손기능이 향상되었다. 직업기술 평가 결과 신체능력과 직업행동 항목에서 꾸준히 향상되었다. 적응행동 평가 결과 전체적으로 큰 변화가 없었으나 사회화 항목의 평균점수가 향상되었다. 이상의 결과로부터 반복적이고 장기간에 걸친 원예치료프로그램이 정신지체 장애인의 직업기술을 향상시킬 수 있으며 앞으로 많은 연구가 이루어져야 한다고 판단된다.