본 연구의 목적은 심신통합 헬스 프로그램에 참여한 중년 여성의 내적 치유 경험 을 내러티브 탐구 방법으로 이해하는 데 있다. 연구 참여자는 50대 중반 여성 1명으 로, 심신통합 헬스 프로그램에 2025년 6월부터 2025년 11월까지 총 12회 참여하였 다. 자료 수집은 2025년 12월 22일부터 2026년 1월 12일까지 총 5회의 심층면담을 통해 이루어졌으며, 수집된 자료는 내러티브 탐구의 시간성, 사회성, 장소성의 관점 에서 분석하였다. 참여자의 내적 치유 경험의 삶의 이야기는 ‘어린 시절부터 형성된 억제의 서사’에서 시작하여 ‘삶의 공간 속에서 형성된 억압된 자아’, ‘나를 위한 해방 의 탈출구’, ‘억눌린 감정과의 재회’, ‘자기 돌봄의 재인식’, ‘관계와 삶의 방향성 재 구성’에 이르는 여섯 가지 서사적 흐름 속에서 전개되는 것으로 나타났다. 이러한 경 험은 신체 감각의 인식과 감정 표현, 자기 돌봄에 대한 인식 전환을 통해 삶의 태도 와 관계 방식이 재구성되는 과정으로 이해되었다. 본 연구는 심신통합 헬스 프로그 램이 중년 여성의 삶의 경험 속에서 내적 치유와 삶의 의미 재구성에 어떠한 역할을 하는지를 보여준다는 점에서 의의를 지닌다.

이 연구는 ‘몸과 마음의 합일’ 과정으로서 요가 수행이 심리적 치유 경 험에 나타나는 인문학적 함의를 탐구한 것이다. 이를 위해 12명의 수행 자들과 면담 및 서면 방법을 통해 자료를 수집하였고, 이를 현상학적 방 법 중 Giorgi의 방법을 활용하여 분석하였다. 연구결과는 다음과 같다. 첫째, 요가 수행자들은 몸과 마음, 그리고 영성의 통합적 성장을 경험하 였다. 둘째, 요가는 심신통합적 관점에서 치료적 효과가 커서, 수행자들 은 몸과 마음이 하나로 연결되는 것을 체험하고, 이러한 통합적 경험이 치유로 이어진다. 셋째, 자기 성찰과 내면의 변화를 느꼈다. 결론적으로 요가는 삶의 의미와 목적을 발견할 수 있는 수행임을 알 수 있다.

요즘 우리나라에는 자살이 큰 사회 문제로 대두되어 있다. 2010년 이후 인구 10만 명당 40명꼴로 자살이 늘어나 1년에 15,000여 명이 희생되고 있다. 34분마다 1명씩, 하루에 42.6명이 자살하는 셈이다. 특히 더 심각한 사실은 자살의 증가율이 10-14세에서 3배, 65세 이상에서는 2.5배의 가파른 증가율을 보이고 있는 점이다. 이렇게 아동과 노인이라는 취약 계층에서 자살 증가율이 높다는 것은 사회적으로 해결책 마련이 그만큼 더 시급하다는 것을 의미한다. 그래서 2011년에 ‘자살예방 및 생명존중문화 조성을 위한 법률’이 제정되었고 중앙자살예방센터도 설립되었다. 이로써 국가차원에서 지원하는 지역사회 네트워크를 형성하여 자살예방에 대한 효율적인 성과도 기대할 수 있게 되었다. 무엇보다도 자살을 예방하기 위해서는 개인의 긍정적인 자아정체감을 향상시켜야 하며, 이를 위해서는 가정, 학교, 지역사회, 지역보건의료체계 등의 공동체가 연대하여 노력해야 효과를 극대화할 수 있다. 본 연구자는 지역사회 차원에서 자살을 예방하기 위한 실질적인 노력의 일환으로 심신통합치유보건프로그램 개발이 시급한 과제임을 인식하고, 자기관찰ㆍ자기이해ㆍ자기변화ㆍ자기성장이 기대되는 심신통합치유 프로그램을 개발하여, 이를 지역사회의 ‘행복나눔 실천학교’에서 실시함으로써 자살예방에 실질적인 도움을 줄 수 있다는 실험결과를 얻게 되었다.

뇌과학은 심리학이나 정신과학의 영역을 넘어 신체적 질병과 관련된 임상 영역에서도 중요한 분야가 되었을 뿐 아니라, 이제 심신통합치유의 필요성을 설명하는 이론적 기반으로서 자리잡고 있다. 몸의 질병은 더 이상 몸만의 질병이 아니며, 마음의 질병 또한 마음만의 문제가 아닌 것이 심신의학이나 신경생리학을 통해 설명되고 있으며, 그 중심에는 몸과 마음의 상태를 통합하고 기능을 조절하는 신경계가 있는 것이다. 뉴로아트테라피(neuroart therapy)는 신경과학 이론을 기반으로 하여 심신의학적 개입법들을 포괄적으로 제공하는 전인적 치유기법으로서, 다양한 표현 예술치료 활동과 첨단 뇌기능 훈련을 핵심적 치유 매체로 활용하여 몸과 마음의 질병을 치유하고, 내적 잠재력과 정서를 계발하여 심신의 성장을 도모하기 위해 개발된 새로운 치유 분야이다. 뉴로아트테라피는 인간 개개인의 개별성과 그를 둘러싼 환경과의 역동성, 그리고 심신상관성에 입각하여 개발된 치유적 접근법이다. 또한 내담자의 몸과 마음에 내재된 치유력의 회복과 신경계를 통한 적응적 반응의 생리학적 각인을 치유의 객관적 목표로 삼는다. 뇌의 통합적이고 조화로운 기능이 결국 심신의 건강을 결정한다는 전제에 기초하여, 모든 심신의 증상에 대한 치유에 있어서 뉴로아트테라피의 신경학적 최종 목표는 전뇌의 균형과 조화이다. 뇌의 신경망은 학습, 경험에 의해 지속적으로 새롭게 형성되고 강화 또는 소멸되는데, 그 신경망의 양상이 개인의 성격, 습관, 생리적 특성, 질병에 대한 취약성 등으로 나타나는 것이다. 뉴로아트테라피의 치유 과정은 신경계에서 새로운 신경망을 형성하며 긍정적 경험으로 기억되며, 그 경험들이 반복되면서 새로 형성된 신경망이 기존의 부적응적인 생리과정을 점차로 소거하고 대체하는 신경학적 과정이 수반된다. 뇌는 곧 전신의 생리적 기능과 심신의 상태를 조절하고 마음과 행동을 조형하는 곳이므로, 뇌의 변화를 추구하는 치유의 방식은 영속적이고 포괄적인 전인적 접근이라 할 수 있다. 이러한 과정들은 모두 내담자 자신의 능동적이고 자발적인 참여가 전제된다는 점에서 치료자 중심의 접근 방식들과 다르다. 무엇보다도 스스로의 참여는 새로운 내적 경험을 가능하게 하는데, 이와 같은 효과가 체화되면 약물과 같은 외부의 치료적 개입이 지속하지 않아도 효과가 유지된다. 또한 이러한 치료는 잠재된 능력을 계발하고 삶의 지평을 확장할 수 있도록 하는 전인치유의 기반이 된다.