Probiotics are defined as live microorganisms that, when administered in adequate amounts, conferred a health benefits on the host by FAO/WHO. Probiotics can help to maintain the balance of microflora in the digestive tracts and these beneficial activities provide prevention from diseases to the host. Bifidobacteria and Lactobacilli strains are most commonly used as probiotics. In many categories, probiotics are applied to different types of products like foods, dietary supplements, functional foods, and even drugs. Fermented dairy products are the most popular and efficient vehicle for administration. Probiotics are part of the much larger functional food and beverage market and one of the prime beneficiaries of the latest growth trend of fortified and functional foods. Until 2011, Japan, U.S, and Western Europe were the largest markets for probiotics, both in terms of consumption as well as growth. Since 2011 however, Asia Pacific, Eastern Europe and Brazil have had a tremendous rise in revenue from probiotics and are expected to remain in the product growth stage over the next five years. The primary reasons for the success of probiotics fortified foods in these markets are the increasing awareness about their potency and efficacy and the willingness of customers to pay extra for something healthy. The global probiotics market revenue was 27.9 billion US dollars in 2011 and is expected to reach 44.9 billion US dollars in 2018 with 6.8% annual growth rate. Growing consumption of fermented milks and increasing concerns over digestive and gut health are major driving forces and these demands has translated into increased R&D spending and new product developments over the last three years.

L. rhamnosus GG 유산균은 1983년 건강한 성인의 장관에서 분리된 이래 인체의 수많은 건강효과에 관한 연구들이 진행되었다. 전세계의 연구자들이 이 프로바이오틱 유산균에 관심을 갖게 되었고, 인체에 대한 다양한 임상시험과 흥미로운 연구들이 진행되었다. 지난 20여 년간 프로바 이오틱 시장이 급격히 성장했음에도 불구하고, L. rhamnosus GG는 아직도 세계에서 가장 연구가 많이 진행된 유산균이다. 비록 in vitro와 실험적 연구들을 인체와 직접적으로 관련시킬 수는 없지만, 위의 연구들을 통해 L. rhamnosus GG가 장관에서 병원성 미생물을 억제하고, 이들이 혈관이나 세포조직으로 침투하는 것을 억제하며, 시스템적인 또는 국소적인 면역반응을 증강시키고, 감염 억제와 감염으로부터의 회복을 빠르게 하는 등의 역할을 하고 있음을 알 수 있다.

Serratia marcescens catabolic threonine dehydratase는 streptomycin sulfate treatment, Sephadex G-20O gel filtration, AMP- Sepharose 4B affinity chromatography 등의 방법으로 정제하였는데, 최종 단계에서 회수율은 15.5%이었으며 50배 정제되었다． Native 분자량은 native pore gradient polyacrylamide gel electrophoresis (PAGE) 방법으로는 120, 000이었다． SDS- PAGE 에 의한 subunit의 분자량은 30, 000이었고, 즉 S. marcescens 효소는 4개의 동일한 subunit으로 구성된 homo-tetrameric protein임이 판명되었다． S. marcescens 효소의 L-threonine에 대한 Km값은 AMP가 있는 조건에서 7.3 mM, AMP가 없는 조건에서 92 mM이었다． S. marceseens 효소는 효소 l mole 당 각각 2 mole의 Pyridoxal 5`-PhosPhate(PLP), l6개의 free-SH group을 가지고 있었다． S. marcescens 효소는 AMP의 존재 하에서 α－ketobutyrate, pyruvate, glyoxylate, phosphoenol pyruvate(PEP）에 의해 효소 활성이 억제되었으며, cAMP와 ADP에 의해서는 효소 활성이 증가되었다． 효소학적 성질 면에서 S. marcescens 효소는 E. coli 효소보다는 S. typhimurium 효소와 유사하였다． 한편, E. coli 효소는 cAMP에 의하여 효소 활성이 증가되고, S. typhimurium 효소는 ADP에 의해 효소 활성이 증가되는 것과 다르게, S. marcescens 효소는 AMP와 ADP 모두 효소 활성이 증가되었다． 따라서 이상의 연구 결과들은 세 enteric bacteria의 catabolic threonine dehydratase가 서로 작은 차이점이 있다는 것을 반영하며, 이러한 사실을 규명하기 위해서는 향후 보다 심층적인 연구를 수행하여야 할 것으로 사료된다．