이 논문은 박완서의 여성주의 소설 『살아있는 날의 시작』, 『서있는 여자』, 『그대 아직도 꿈꾸고 있는가』를 여성주의 종교/문학 연구 방법론으로 읽음으로 써, 여성주의 비평의 관점에서만 보았을 때는 간과하는 지점을 드러내어 박완서 문학에 대한 이해를 넓히고자 한다. 최근에 여성주의 문학 연구에서 박완서의 이 세 소설에 대한 재평가가 활발하게 일고 있지만, 박완서의 종교적 배경을 간 과함으로써 그의 작품에 대한 포괄적인 이해에 도달하지 못하고 있다. 이에 본 연구에서는 여성주의 종교의 연구 방법도 같이 사용하여 박완서의 이 세 소설 을 읽음으로써, 여성주의 문학의 관점에서만 보았을 때의 엇갈린 평가와 달리 사실 박완서는 자신의 ‘궁극적 관심,’ 즉 종교에 따라 일관성을 보였음을 주장 한다. 이 관점에서 볼 때 이 세 소설이 가부장적 결혼의 현실을 드러내면서 궁 극적으로 보여주고자 하는 것은 상호성, 사랑, 정직이라는 결혼의 세 원칙이다.

이 논문에서는 『라이프 오브 파이』와 각색 영화에 재현된 주인공의 다종교 적 믿음을 살펴보고 이 믿음이 난파에서 생존하게 한 힘이었다는 것을 보이고 자 한다. 소설과 영화는 파이가 호랑이와 구명보트에 동승한 채 227일간 태평양 을 떠도는 과정을 다룬다. 이 과정에서 소설과 영화는 파이가 생존하기 위해 살 인하고 인육을 먹는 사실을 다르게 재현하지만, 궁극적으로 작가와 감독은 소년 의 다종교적 믿음이 삶의 동인이 되었다는 것을 보여주고자 한 것으로 보인다. 작가와 감독은 파이의 그러한 잔인한 행위가 용서받을 수 있는 행위인가를 묻 는 것이 아니라, 인간 이하 수준으로까지 추락하는 파이를 보여줌으로써 포스트 모던 주체, 즉 불완전한 주체를 제시한다. 여기서 파이가 보여주는 다종교적 믿 음은 어느 종파나 어느 신이 중요한 것이 아니라, 포스트모던 주체의 불안한 존 재, 즉 나아가 불완전한 인간이 무한대로 의지하는 신에 대한 믿음으로 생존할 수 있었음을 보여주는 것과 연관되어 있다. 이런 점에서 『라이프 오브 파이』는 신을 믿게 만드는 이야기라 할 수 있다.

This paper examines a distinctive Christian slogan, “What would Jesus do?” which was emerged from Charles Sheldon’s social gospel novel, In His Steps (1897). This book eventually became one of the most influential bestseller during the last century. It is known that In His Steps has sold more than thirty million copies. However, this important Christian legacy has generally been ignored by the academic scholarship. The goal of this research is to rediscover a popular old evangelical heritage. How has this “sappy” “popular” novel received such a massive response from the ordinary readers generation by generation. I examine the history of the birth and reception of In His Steps, examining the Christian literary culture in author’s time. Also, I analyze and evaluate the contents and messages in this novel. What could be the author wanted to tell through this fictional narrative? Which portraits of Jesus are described in this book and in the slogan, “What would Jesus do?” Is it really possible for today’s Christians to follow in Jesus’ steps through asking this question, as the author suggested in the story? I discuss theological and ethical validity of Sheldon’s “imitation ethics.” I define that Sheldon’s message was an evangelical social gospel influenced by the holiness evangelicalism of his era. Sheldon believed that Jesus’ teaching should be applied to government and that the church has a definite responsibility for social reform. However, evangelical readers in the 20th century ignored the “social gospel” spirit in this book, only accepting his emphasis of personal morality and piety. However, in both Sheldon’s social gospel message and the recent evangelical movement, popular media are actively used to embrace the question, “What would Jesus do?” Sheldon aimed to “make religion interesting.” His writing of religious fiction was only for presenting and spreading gospel message, not creating interesting plots nor producing literary masterpiece. Scholars has criticized that Sheldon’s novels are too naive and sentimental with the lack of realistic anthropology. Surely his optimistic idealism overlooked the gray part of complex human life, simply dividing a (good) christian way from a (evil) secular way. However, his suggestion does not primarily aim for the possibility of following in Jesus’ steps, but for the motif of Christian life. It is a spiritual technique for devoted Christians with seriously asking what Jesus would do in one’s context. It is not for the “right” decisionmaking but for a disciplinary method, expecting the presence of the Holy Spirit. It is appropriate that Stanley Grenz expressed Sheldon’s imitation ethics as an “evangelical autonomy.” His imitation ethics observe that devotion to Christ unifies faithful Christians with their cosmic Master in the deepest aspect of their personhood. Sheldon strived for “social reform” through individual transformation, which is the very message of his religious fiction.